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【48812】韦布空间望远镜发现迄今最小的自在飘浮褐矮星
新华社巴黎12月15日电(记者徐永春)欧洲航天局日前发布公报说,一个世界研讨团队运用詹姆斯·韦布空间望远镜发现迄今最小的自在飘浮褐矮星,其质量为木星质量的3到4倍。
褐矮星是一种介于一般恒星和行星之间的天体,构成进程与恒星类似。不过因为其质量较小,褐矮星无法在中心发生满足的压力引发核聚变,因而无法像一般恒星相同宣布激烈光线,难以被观测到。有些褐矮星按固定轨迹运转,还有一些褐矮星没固定轨迹,在宇宙空间自在飘浮。
欧航局的公报说,为寻觅褐矮星,一个世界研讨团队挑选坐落英仙座恒星构成区的IC348星团进行研讨。这个“年青的”星团只有约500万年的前史,因而该星团中的褐矮星在构成中发出的热量使其在红外光下相对亮堂。
研讨团队首要运用韦布空间望远镜的近红外相机对IC348星团中心进行成像,以依据亮度和色彩辨认褐矮星“候选者”,然后再运用韦布空间望远镜的近红外光谱仪追寻最有期望的方针。韦布空间望远镜拍照的明晰图画,有助于研讨团队确认哪些赤色物体是褐矮星,哪些是斑驳状的布景星系。
公报说,除了供给有关恒星构成进程的头绪外,研讨小型褐矮星还可以在必定程度上协助天文学家更好地了解系外行星。